公式の本格的なNASAのミッションではないLunar Crater Radio TelescopeまたはLCRTの概念は、長年開発されてきました。 このプロジェクトは、最近、NASAのInnovative Advanced Conceptsプログラムの第二段階に入りつつ50万ドルのスポンサーを受けました。
望遠鏡は、私たちの宇宙を創造したビッグバンの後の最初の星が現れる前に何億年の電波を測定することができました。
私たちの宇宙の歴史では、この章の詳細は、宇宙学者を避けたし、この電波は、その時間の間に何が起こったのかさらすことができます。
パサデナにあるNASAジェット推進研究所のLCRTチームメイトであり、電波天文学者Joseph Lazioは「星はなかったが、宇宙の暗黒時代には十分な水素があった。最終的には最初の星の原料となる水素があった」と述べた。 、カリフォルニア、声明。
「地球上で十分に大きい電波望遠鏡で、私たちは、最初の星の形成につながるプロセスを追跡することができ、暗黒物質の性質の手がかりを見つけることができます。 “
LCRTのようなプロジェクトは、宇宙の私たちの理解と探査を促進する任務提案を評価するピアレビュー過程でプログラムによって選択されます。 長年の技術開発が必要となることができるが、望遠鏡は、初期の段階であるが、このアプローチは、NASAの将来の任務の選択を容易にします。
NASAの宇宙技術ミッションディレクターJim Reuter部の管理者は声明で、「創造性は、将来の宇宙探査の鍵であり、不思議に聞こえることができる今日の革新的なアイデアを育成する、今後数十年の間に新たな任務と新しい探査アプローチに備えることができます」と言いました。 。
月の遠い方
科学者たちが地球上で使用する電波望遠鏡は、宇宙時代の電波を私たちの惑星の上層大気の荷電粒子である電離層によってブロックされたため評価できません。 地球はまた、電波天文学がかすか信号を追跡することを防止することができる独自の電波放射に満ちています。
LCRTの首席研究員であるSaptarshi Bandyopadhyayは「地球の電波望遠鏡は、私たちの電離層により約10メートル（33フィート）以上の宇宙電波を見ることができません。したがって、我々は見ることができない宇宙領域全体があります。」と言いました。 声明でJPLのロボット工学技術者。 「しかし、月にラジオのアンテナを作る前のアイデアは非常にリソースを集中であり、複雑だったので、私たちは、他のことを考えてこそ、しました。」
電波望遠鏡が大きいほど長い電波の波長を追跡する感度が高くなります。
幅が3キロを超えるクレーターには、幅1キロ以上のアンテナがある電波望遠鏡があります。
ちなみに、Areciboは幅が305メートル（1,000フィート）であり、中国のFAST（球面望遠鏡）の幅は、1600フィートです。 両方器の形の構造をサポートするために自然なくぼみ建てられた。
このボウルの中に皿全体が電波を受け入れるようにする何千もの反射パネルがあります。 皿の上のケーブルには、ボウルで反射される電波を測定することができる受信機があります。 タワーは、ケーブルを固定します。 Areciboは、これらのケーブルとタワーの一部が故障して下皿に衝突して、パネルが壊れた後に動作しなくなりました。
ロボット建設チーム
Bandyopadhyayと彼のチームは、重機を月に輸送する必要がない、より基本的な設計で、これを簡素化しようとします。
代わりに、ロボットは、クレーターの中央に金網を重ね皿を作ることができます。 一つの船がメッシュを地球から月に運搬することができ、別の着陸がプローブを配信してプレートを作成することができます。
このDuAxelローバーはJPLで開発中の概念です。 2つのシングルの軸ローバーはテザーを使用して接続状態を維持することができるが一つはクレーターリムのアンカーの役割をして、他の一つは、建設のためにクレーターの底にローミングします。
「DuAxelは月のクレーター内部にそのような大型アンテナを吊り下げておくと関連する多くの問題を解決します。」とJPLのロボット工学の技術者であり、LCRTとDuAxelチームメイトであるPatrick McGareyは声明で言いました。 「個々のAxelローバーはテザリングされた状態で、クレーターに移動し、電線に接続し、張力をかけ、ワイヤーを持ち上げて、アンテナを毎月することができます。 “
チームに提供されている最新の資金は、彼らの課題を識別し、任務のための様々なアプローチを目指して望遠鏡の機能を決定するのに役立ちなるでしょう。
最初の課題は、金網の実際の設計です。 外観との間隔を維持するのに十分強力で柔軟性が必要ですが月に飛ぶことができるように軽くてください。 そして華氏マイナス280度（摂氏マイナス173度）で華氏260度（摂氏127度）までの月の表面温度の変化を耐えなければならいます。
チームはまた、ローバーが完全に自律べきであるか、または地球の人間運用チームが必要であります。
研究者は、今後2年間のプロジェクトが今後の開発のために選択されることを願いながら、これらの決定を下すことです。
「この概念の開発は、特にバッチ技術とロボットを使用して、地球に巨大な構造物を建設する過程でかなりの進歩をもたらすことができます。」とBandyopadhyayは言いました。 「私は、私たちが住んでいる宇宙のための画期的な発見をすることができる大規模なアイデアを考えるよう、全世界にインスピレーションを与える様々な専門家のチームと一緒に働くことになって誇りに思います。」
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